WikiLeaks: Τι πραγματικά συνέβει το 2008 με το Νορβηγικό πλοίο – Σκληρή γλώσσα κατά των Τούρκων από τη Κύπρο.

Γκρίζες ζώνες προσπάθησε να δηµιουργήσει η Τουρκία στην Ανατολική Μεσόγειο λέγοντας στους Αµερικανούς ότι απειλήθηκαν από ελληνικό πολεµικό πλοίο. Για «αµφισβητούµενα ύδατα» µεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας µιλούσαν οι Τούρκοι στους Αµερικανούς τον Νοέµβριο του 2008, όταν η Αγκυρα προχωρούσε σε πρόκληση, στέλνοντας πλοίο για έρευνες ανοικτά του Καστελλόριζου και εντός της ελληνικής υφαλοκρηπίδας.
Οι Τούρκοι ισχυρίζονταν, όπως προκύπτει από τα εµπιστευτικά τηλεγραφήµατα που διέρρευσαν από το Wikileaks, ότι το ελληνικό πλοίο απείλησε να βυθίσει το νορβηγικό σκάφος και δήλωναν «έκπληκτοι» από την αντίδραση της ελληνικής πλευράς.
Μια µέρα νωρίτερα, είχαν στείλει πολεµικό πλοίο να απειλήσει δύο ερευνητικά σκάφη που διενεργούσαν έρευνες νότια της Κύπρου, σε «τουρκικά χωρικά ύδατα», σύµφωνα µε τους ισχυρισµούς τους. Και στις δύο περιπτώσεις οι Αµερικανοί συνέστησαν «αυτοσυγκράτηση», συσχετίζοντας ευθέως τα δύο περιστατικά µε την κίνηση της Κυπριακής ∆ηµοκρατίας να ανοίξει στις ξένες εταιρείες τον διαγωνισµό για έρευνες πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Στις 13 Νοεµβρίου του 2008, τουρκικό πολεµικό σκάφος προσέγγισε δύο ερευνητικά σκάφη υπό ξένη σηµαία, τα οποία διενεργούσαν πετρελαϊκές έρευνες νότια της Κύπρου για λογαριασµό της Κυπριακής ∆ηµοκρατίας, και τα απείλησε, µε τον ισχυρισµό ότι βρίσκονταν στην ΑΟΖ της Τουρκίας. Μια µέρα αργότερα, στις 14 Νοεµβρίου, σηµειώθηκε νέα τουρκική πρόκληση, αυτή τη φορά στα ανοικτά του Καστελλόριζου, όπου το νορβηγικό ερευνητικό σκάφος «Malene Ostervold», συνοδεία τουρκικής φρεγάτας πραγµατοποιούσε έρευνες για λογαριασµό της Τουρκίας. Στην περιοχή έσπευσε ελληνικό πλοίο, ενώ κατόπιν διαβηµάτων και προειδοποιήσεων ότι βρισκόταν σε ελληνική υφαλοκρηπίδα, το σκάφος αποµακρύνθηκε. Ηταν το πρώτο καταγεγραµµένο σοβαρό περιστατικό έντασης στην Ανατολική Μεσόγειο… Λίγες µέρες µετά το συµβάν νότια της Κύπρου, στη συνάντησή του µε τον αµερικανό επιτετραµµένο στην Αγκυρα Ντάγκλας Σίλιµαν, ο τούρκος υφυπουργός Εξωτερικών Χαϊντάρ Μπερκ υποστηρίζει ότι το τουρκικό πολεµικό σκάφος συνάντησε…
τυχαία τα νορβηγικά ερευνητικά κι ότι δεν τα απείλησε, αλλά τα «ενηµέ ρωσε» ότι διενεργούσαν έρευνες σε «τουρκικά χωρικά ύδατα». Μάλιστα, όπως προκύπτει από το εµπιστευτικό τηλεγράφηµα, το τουρκικό ΥΠΕΞ ζήτησε εξηγήσεις από τους Νορβηγούς και έλαβε την απάντηση, σύµφωνα µε τον Μπερκ, ότι «το πλοίο έκανε λάθος».
ΟΙ ΤΟΥΡΚΟΚΥΠΡΙΟΙ. Ο Μπερκ είχε έρθει σε επαφή και µε τον επικεφαλής της τουρκοκυπριακής κοινότητας Μεχµέτ Αλί Ταλάτ, ζητώντας του να παρέµβει στον ∆ηµήτρη Χριστόφια και να του διαµηνύσει την τουρκική και τουρκοκυπριακή ανησυχία για τις έρευνες ανοικτά της Κύπρου. Η Τουρκία ισχυριζόταν ότι είχε ενδιαφέρον στην περιοχή για τα συµφέροντα των Τουρκοκυπρίων, ενώ υποστήριξε ότι οι έρευνες στα νοτιοδυτικά της Κύπρου αφορούσαν τουρκική υφαλοκρηπίδα. Ο Μπερκ µάλιστα επανέλαβε τον ισχυρισµό της Τουρκίας (σ.σ.: επαναδιατυπώθηκε ως διαµαρτυρία πρόσφατα, αµέσως µετά την υπογραφή οριοθέτησης ΑΟΖ Κύπρου – Ισραήλ) ότι µε βάση το σχέδιο Ανάν όλες οι ναυτικές διεκδικήσεις παραπέµπονταν σε διαπραγµάτευση µετά την επανένωση του νησιού. Για το περιστατικό ανοικτά του Καστελλόριζου, ο τούρκος αξιωµατούχος υποστήριξε ότι η έρευνα έγινε σε ύδατα που διεκδικούν και η Ελλάδα και η Τουρκία, και ενηµέρωσε τον έλληνα οµόλογό του ότι η Αγκυρα δεν αναγνώριζε τους ισχυρισµούς της Αθήνας. Μάλιστα, ισχυρίστηκε ότι το ελληνικό πλοίο του Πολεµικού Ναυτικού που έσπευσε στην περιοχή, πλησίασε στα 50 µέτρα το νορβηγικό σκάφος «Malene Ostervold» και απείλησε να το βυθίσει. Πρόσθεσε ότι το τουρκικό ΥΠΕΞ ανέλαβε τον έλεγχο του περιστατικού ύστερα από «εκατοντάδες τηλεφωνήµατα στο τουρκικό Γενικό Επιτελείο, το Πολεµικό Ναυτικό, την ελληνική πρεσβεία στην Αγκυρα και την τουρκική πρεσβεία στην Αθήνα» κι ότι η Τουρκία ζήτησε από την τουρκική φρεγάτα να αποσυρθεί από το σηµείο για να µην υπάρξει αντιπαράθεση. Ισχυρίζεται µάλιστα ότι ήταν το ελληνικό πολεµικό πλοίο που δεν έφευγε από την περιοχή, εξακολουθώντας να «παρενοχλεί» το νορβηγικό πλοίο µέχρι τα µεσάνυχτα.
Ο αµερικανός συνοµιλητής του κάλεσε την κυβέρνηση της Τουρκίας να δείξει αυτοσυγκράτηση και να χειρί ζεται παρόµοια περιστατικά διά της διπλωµατικής οδού, για να λάβει απάντηση από τον τούρκο αξιωµατούχο ότι αυτό ακριβώς είχε αποδείξει το περιστατικό ανοικτά του Καστελλόριζου. Μάλιστα, ο Χ. Μπερκ λέει ότι εξεπλάγη από την ελληνική αντίδραση, σηµειώνοντας ότι και στο παρελθόν υπήρξαν διενέξεις στο Αιγαίο, αλλά ότι «αυτή ήταν η πρώτη αντιπαράθεση στην Ανατολική Μεσόγειο».
Την ίδια µέρα, ο κύπριος υπουργός Ενέργειας Σόλων Κασίνης υποβαθµίζει τα δύο περιστατικά, λέγοντας στον οικονοµικό σύµβουλο της αµερικανικής πρεσβείας στη Λευκωσία ότι τα περιστατικά µε τα τουρκικά πολεµικά πλοία δεν είναι «κάτι ασυνήθιστο» και ότι πρέπει να πέσουν οι τόνοι.
ΕΠΙΚΡΙΣΕΙΣ. Μάλιστα, επικρίνει το κυπριακό ΥΠΕΞ για το γεγονός ότι κάλεσε τους πρεσβευτές των κρατών – µελών τού Συµβουλίου Ασφαλείας για να διαµαρτυρηθεί γιατο περιστατικό, ενώ σηµειώνει ότι και ο πρόεδρος Χριστόφιας συµφωνούσε µαζί του για µια προσέγγιση χαµηλής έντασης. Εξέφρασε δε την άποψη ότι τα δύο περιστατικά ήταν άµεσα συνδεδεµένα µεταξύτους, µε στόχο «να ενισχυθεί τοπροφίλ των διεκδικήσεων της Τουρκίας την ώρα που αυτές οι διεκδικήσεις επιβεβαιώνονταν ανοικτά της Κύπρου». Ο Σ. Κασίνης εξέφρασε την άποψη ότι η Αθήνα, µε τον τρόπο που χειρίστηκε το γεγονός, «έπεσε στην παγίδα της Τουρκίας, ενώ πρότεινε να ζητήσει από τα δύο πλοία που διενεργούσαν έρευνες για λογαριασµό της Κυπριακής ∆ηµοκρατίας να αποσυρθούν από τα βόρεια σηµεία των υπό διερεύνηση µπλοκ και να σταλούν στην Αίγυπτο για περίπου έναν µήνα, προκειµένου να αποκλιµακωθεί η ένταση.
Στο σχόλιό του ο αµερικανός διπλωµάτης σηµειώνει ότι δεδοµένης της στιγµής που σηµειώθηκαν τα συµβάντα, «µόλις ο Κασίνης ανακοίνωσε τον νέο γύρο προσκλήσεων ενδιαφέροντος για έρευνες, οι πράξεις της Τουρκίας φαίνονται σχεδιασµένες να αναγκάσουν τους πιθανούς υποψηφίους να κάνουν πίσω». «Η κυβέρνηση της Κύπρου είναι πρόθυµη να παραµείνει ήρεµη και να αποφύγει την κλιµάκωση του ζητήµατος, αλλά θα εκτιµούσε αν εµείς αθόρυβα συστήναµε στους Τούρκους να δείξουν παρόµοια αυτοσυγκράτηση», σχολιάζει.

Ο τούρκος ΥΦΥΠΕΞ Χαϊντάρ Μπερκ σε συνάντησή του µε τον αµερικανό επιτετραµµένο στην αγκυρα Ντάγκλας Σίλιµαν εξέφρασε την έκπληξή του από την ελληνική αντίδραση, σηµειώνονας ότι και στο παρελθόν υπήρξαν διενέξεις στο αιγαίο, αλλά ότι «αυτή ήταν η πρώτη αντιπαράθεση στην ανατολική Μεσόγειο»

Τουρκική «έκρηξη»
Το τουρκικό ΥΠΕΞ ανέλαβε τον έλεγχο του περιστατικού ύστερα από «εκατοντάδες τηλεφωνήµατα στο τουρκικό Γενικό Επιτελείο, το Πολεµικό Ναυτικό, την ελληνική πρεσβεία στην αγκυρα και την τουρκική πρεσβεία στην αθήνα» και η Τουρκία ζήτησε από την τουρκική φρεγάτα να αποσυρθεί από το σηµείο για να µην υπάρξει αντιπαράθεση.
Ισχυρίζεται µάλιστα ότι ήταν το ελληνικό πολεµικό πλοίο που δεν έφευγε από την περιοχή, εξακολουθώντας να «παρενοχλεί» το νορβηγικό πλοίο µέχρι τα µεσάνυχτα.
Σκληρή γλώσσα κατά των Τούρκων.

Διαβάστε όλα τα τηλεγραφήµατα του Wikileaks στο τέλος του άρθρου
ΣΤΙΣ 14 ΝΟΕΜΒΡΙΟΥ ο µόνιµος γραµµατέας του κυπριακού υπουργείου Εξωτερικών Νικόλας Αιµιλίου καλεί τον αµερικανό πρεσβευτή στη Λευκωσία Φρανκ Ούρµπανσικ για να διαµαρτυρηθεί για τη συµπεριφορά της Τουρκίας. Οπως προκύπτει από το εµπιστευτικό τηλεγράφηµα του αµερικανού πρεσβευτή, ο Ν. Αιµιλίου περιέγραψε το περιστατικό, σύµφωνα µε το οποίο τα τουρκικά πολεµικά πλοία που προσέγγισαν τα ερευνητικά για λογαριασµό της Κυπριακής ∆ηµοκρατίας (µε σηµαία Παναµά και Σιέρα Λεόνε) τα προειδοποίησαν να εγκαταλείψουν την περιοχή «διαφορετικά θα υφίσταντο, αδιευκρίνιστες, αλλά σοβαρές συνέπειες». «Η πράξη είναι η κατάληξη της προκλητικής τουρκικής συµπεριφοράς που άρχισε όταν η Κύπρος υπέγραψε συµφωνία οριοθέτησης µε τον Λίβανο, αλλά ήταν η πρώτη φορά που η Τουρκία ενεπλάκη άµεσα στις κυπριακές δραστηριότητες» είπε στον Ούρµπανσικ ο γραµµατέας του κυπριακού ΥΠΕΞ, σηµειώνοντας ότι σύµφωνα µε τη Σύµβαση για το ∆ίκαιο της Θάλασσας, η Κυπριακή ∆ηµοκρατία είχε δικαίωµα έρευνας και εκµετάλλευσης στην Αποκλειστική Οικονοµική της Ζώνη (ΑΟΖ).

«Ξέρουµε ότι υποστηρίζετε την ένταξη της Τουρκίας στην Ε.Ε. και αυτή είναι απαράδεκτη συµπεριφορά για υποψήφιο µέλος» επισήµανε ο Ν. Αιµιλίου, δηλώνοντας ότι αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Κύπρος µπλοκάρει και θα συνεχίσει να µπλοκάρει στις ενταξιακές διαπραγµατεύσεις της Τουρκίας µε την Ε.Ε. το κεφάλαιο της ενέργειας (σ. σ.: παραµένει µέχρι σήµερα µπλοκαρισµένο).
Από το ίδιο τηλεγράφηµα προκύπτει ότι οι Βρετανοί υποστήριξαν τους Κυπρίους. Ο βρετανός ύπατος αρµοστής στο νησί Πίτερ Μίλετ ήλθε σε επαφή µε τον Φ. Ούρµπανσικ και τον ενηµέρωσε ότι η Βρετανία στηρίζει την Κύπρο στη διένεξη για την ΑΟΖ και πως ήταν έτοιµη να προχωρήσει σε διάβηµα προς την Αγκυρα. Ο αµερικανός πρεσβευτής, σηµειώνει, πάντως, ότι οι πληροφορίες που έχει από το Λονδίνο δείχνουν ότι η Αγγλία θα υιοθετήσει ήπια γραµµή µε τους Τούρκους καλώντας τους σε αυτοσυγκράτηση, σε αντίθεση µε τους Γάλλους, οι οποίοι «κατόπιν εντολών του Λονδίνου» θα υιοθετούσαν σκληρότερη γραµµή. Ο πρεσβευτής σηµειώνει ότι το περιστατικό δεν αποτελεί σοκ, δεδοµένων των «κόκκινων γραµµών» των δύο πλευρών, ενώ εκφράζει την εκτίµηση ότι οι ΗΠΑ πρέπει να κινηθούν κάπου στη µέση, δηλαδή να συστήσουν ψυχραιµία και διάλογο. Ωστόσο, υπογραµµίζει ότι µια αµερικανική εταιρεία µε έδρα το Χιούστον (σ.σ.: εννοεί τη Noble Energy, όπως προκύπτει από άλλα τηλεγραφήµατα που διέρρευσαν στα Wikileaks) κέρδισε τον διαγωνισµό για τις έρευνες στα νοτιοανατολικά της Κύπρου και, άρα, «περιµένουµε ότι θα ζητήσει να στηρίξουµε τα εµπορικά της συµφέροντα στα υπό αµφισβήτηση νερά».
Οι Νορβηγοί έλυσαν το θέµα.
ΣΤΗΝ ΑΘΗΝΑ, λίγες ηµέρες µετά, στις 17 Νοεµβρίου, ο γενικός γραµµατέας του ΥΠΕΞ πρέσβης Αριστείδης Αγαθοκλής, σε συνάντησή του µε τον αµερικανό πρεσβευτή Ντάνιελ Σπέκχαρντ δηλώνει «εξοργισµένος» από το περιστατικό νότια του Καστελλόριζου, το οποίο λύθηκε κατόπιν ελληνικών παρεµβάσεων στην Αγκυρα και στο νορβηγικό ΥΠΕΞ ώστε το πλοίο να σταµατήσει τις έρευνες. Ο Αγαθοκλής σηµειώνει ότι όσο τα πράγµατα «αφήνονται στην τύχη τους» θα σηµειωθούν κι άλλα παρόµοια περιστατικά και τονίζει πως αν δεν υπάρξει πρόοδος, η Ελλάδα θα αναγκαστεί να θέσει αυτά τα ζητήµατα στο πλαίσιο της ενταξιακής πορείας της Τουρκίας. Πάντως, ο γ.γ. του ΥΠΕΞ εκφράζει την πεποίθηση ότι τα δύο περιστατικά, νότια του Καστελλόριζου και νότια της Κύπρου, δεν συνδέονται. Από την πλευρά της η Λιλιάνα Γραµµατίκα, υπεύθυνη για θέµατα Αιγαίου στο ΥΠΕΞ, επισηµαίνει ότι το περιστατικό λύθηκε από το νορβηγικό ΥΠΕΞ και όχι από την Τουρκία και επαναλαµβάνει στους Αµερικανούς τις ελληνικές θέσεις για την οροθέτηση της υφαλοκρηπίδας, κατά προτίµηση µε διαιτησία από το ∆ιεθνές ∆ικαστήριο της Χάγης. Αντίθετος µε τη Χάγη πάντως δηλώνει στην αµερικανίδα οµόλογό του ο τούρκος επιτετραµµένος στην Αθήνα, σηµειώνοντας ότι «αυτά τα ζητήµατα θα ήταν καλύτερο να αντιµετωπιστούν στο πλαίσιο της ενταξιακής πορείας, καθώς άλλοι µηχανισµοί όπως το ∆ιεθνές ∆ικαστήριο της Χάγης δεν θα ήταν ευνοϊκοί για την Ελλάδα».

http://www.tanea.gr/default.asp?pid=2&ct=1&artid=463184
TA THΛΕΓΡΑΦΗΜΑΤΑ

id: 178849

date: 11/18/2008 14:05

refid: 08ANKARA1997

origin: Embassy Ankara

classification: CONFIDENTIAL

destination: 08ANKARA1810|08ANKARA1986

header:

VZCZCXYZ0001

OO RUEHWEB

DE RUEHAK #1997/01 3231405

ZNY CCCCC ZZH

O 181405Z NOV 08

FM AMEMBASSY ANKARA

TO RUEHC/SECSTATE WASHDC IMMEDIATE 8043

INFO RUEHTH/AMEMBASSY ATHENS PRIORITY 9318

RUEHNC/AMEMBASSY NICOSIA PRIORITY 6711

RUEHIT/AMCONSUL ISTANBUL PRIORITY 5034

RHEHAAA/NSC WASHDC PRIORITY

----------------- header ends ----------------

C O N F I D E N T I A L ANKARA 001997

SIPDIS

E.O. 12958: DECL: 11/17/2018

TAGS: EWWT, ENRG, CY, GR, TU

SUBJECT: TURKEY WILL HANDLE TWO EASTERN MED MARITIME

INCIDENTS VIA DIPLOMATIC CHANNELS

REF: A. ANKARA 1986

     B. ANKARA 1810

Classified By: CHARGE DOUG SILLIMAN FOR REASONS 1.4 B AND D

1. (C) Summary:  Charge and Econ Counselor met November 17

with MFA Deputy Undersecretary Haydar Berk to discuss two

maritime incidents that occurred in the eastern Mediterranean

on November 14 and 15 in waters that Turkey claims as part of

its continental shelf (reftel B).  The first started midday

November 14 southwest of Cyprus when a Turkish naval vessel

encountered two seismic ships chartered by a Norwegian

company.  The MFA protested to the Norwegian Ambassador.

Berk said he later received a message that the ship "made a

mistake."  Berk argued that the ROC was engaging in "sheer

provocation" by contracting

for seismic work in areas known to be disputed and that

Christofias was damaging the chances of success in current

Cyprus negotiations.  The second incident began later

November 14 when the Greek Charge notified Turkey that the

GOG would not allow a Norwegian vessel chartered by Turkish

state oil company TPAO to conduct geophysical research in an

area claimed by both Greece and Turkey.  On November 15, Berk

claimed that a Greek naval vessel approached within 50 meters

of the Norwegian vessel and threatened to sink it.  Charge

urged the GOT to exercise utmost restraint and caution and

not to engage in any action that could be seen as aggressive

in responding to these maritime incidents.  Berk responded

that the GOT intends to use only diplomacy to deal with both

incidents.  End summary.

The Turkish - Cypriot Incident

------------------------------

2. (C) Berk said the first incident began around noon on

November 14, when a Turkish naval vessel returning from

UNIFIL chanced upon two Norwegian-flagged vessels conducting

oil exploration work in an area south and west of Cyprus, in

an area Turkey claims as part of its continental shelf (see

reftel B).  Berk said there was no confrontation or threat

made by the Turkish vessel, which, he believed, had only

radioed to the ships to notify them that they were exploring

in  Turkish waters.

3. (C) The vessels are owned by Seabird Exploration, a

Norwegian - Cypriot company, and flagged in Panama and Sierra

Leone.  They were chartered by PGS, a Norwegian - US company

that the GOT had previously contacted when it was bidding on

GOC exploration contracts Berk said he called in the

Norwegian ambassador on November 14, and she said she would

notify the company of GOT concerns.  Berk said he later

received a message that the ship "made a mistake and would be

more careful in the future."  The Turkish naval vessel

continued on its voyage back to Turkey. (The GOT also

expressed concerns about PGS's seismic work to Ambassador

Wilson on November 14, see reftel A).

4. (C) Berk said he also contacted Turkish Republic of

Northern Cyprus president Talat about the incident.  He said

that Talat called GOC President Christofias to express both

Turkish Cypriot and Turkish concern about the exploration,

but Christofias dismissed those concerns.  The ships were

working in areas to the south of Cyprus where Turkey claims

an indirect interest on behalf of Turkish Cyriots, but had

also crossed over into waters southwest of Cyprus that Turkey

claims as part of its continental shelf.  This seismic work

was "pure provocation" by the ROC, and did not contribute to

the Cyprus settlement process.  Berk noted that under the

Annan Plan, all maritime claims were left to negotiation

after a settlement of the island's division, and that Turkey

continues to maintain this view.

The Greek - Turkish Incident

---------------------------

5. (C) the second incident began around 1800 on November 14,

when the Greek Charge notified MFA that the GOG would not

allow a Norwegian ship, the M/V Maelen Ostervold, chartered

by Turkish state oil company TPAO, to conduct geophysical

research work in waters claimed by both Greece and Turkey.

Berk said he called the Greek Charge on November 15, and

informed him that the GOT did not recognize the Greek claim

(apparently based on a continental shelf extending out from

the small Greek island of Meis just off

the coast of Turkey).

6. (C) Later on November 15, a Greek naval vessel, T-61

Polimetis, approached within 50 meters of the Norwegian

vessel and, according to Berk, threatened to sink it.  The

vessel radioed a report, and the Turkish navy dispatched a

Turkish frigate, Getis, to protect the civilian ship.  Berk

said the Greek

harassment of the Norwegian ship began at a point 35 miles

south of Kas on the Turkish coast, and continued to a point

95 miles south, despite the presence of the Turkish frigate.

7.  (C) Berk said MFA took control of the incident to avoid

escalation and made "hundreds" of phone calls on November 15

and 16 to the Turkish General Staff, the Turkish Navy, the

Greek Embassy and the Turkish Embassy in Athens.  MFA asked

the Turkish frigate to pull back from the Norwegian ship to

avoid a confrontation.  It did so, to 3.5 nautical miles, but

reported that the Greek ship approached again.  Berk asked

the Greek Charge November 15 to call the Greek ship back, and

told him that diplomatic channels were open to resolve the

dispute.  The Greek MFA called in the Turkish Charge in

Athens on November 16 and told him that the GOG "did not want

problems" with Turkey, but Berk said despite this assurance,

the Greek warship continued to harass the Norwegian ship

until midnight on November 16.

Urging Restraint and Caution

----------------------------

8. (C) Charge urged that the GOT exercise great restraint and

caution in reacting to these sorts of maritime incidents, and

that it avoid any actions that could be seen as aggressive.

Berk said the GOT's emphasis on diplomacy was evident on

November 15-16, when MFA took control of the incident and

ordered the Turkish vessel to pull back despite continued

harassment of the civilian vessel by the Greek warship.

9. (C) Berk said the GOT was surprised by the Greek action,

noting that there have been disputes in the past in the

Aegean, but this is the first confrontation in the Eastern

Mediterranean.  Despite the two incidents occurring in the

same weekend, Berk said the GOT did not believe them to be

related.

Visit Ankara's Classified Web Site at

http://www.intelink.sgov.gov/wiki/Portal:Turk ey

SILLIMAN

id: 178859

date: 11/18/2008 14:31

refid: 08NICOSIA912

origin: Embassy Nicosia

classification: UNCLASSIFIED//FOR OFFICIAL USE ONLY

destination: 08ANKARA1986|08NICOSIA910

header:

VZCZCXRO3717

PP RUEHAG RUEHDF RUEHIK RUEHLZ RUEHROV RUEHSR

DE RUEHNC #0912 3231431

ZNR UUUUU ZZH

P 181431Z NOV 08

FM AMEMBASSY NICOSIA

TO RUEHC/SECSTATE WASHDC PRIORITY 9336

INFO RUCNMEM/EU MEMBER STATES COLLECTIVE PRIORITY

RUEHAK/AMEMBASSY ANKARA PRIORITY 5323

----------------- header ends ----------------

UNCLAS NICOSIA 000912

SENSITIVE

SIPDIS

E.O. 12958: N/A

TAGS: EWWT, ENRG, GR, TU, CY

SUBJECT: CYPRUS TO PURSUE LOW-KEY APPROACH ON TURKISH

MARITIME ISSUE

REF: A. ANKARA 1986

     B. NICOSIA 910

1. (SBU) U/S of Energy, Solon Kassinis, told econoff that the

recent events involving ships conducting seismic soundings

off SW Cyprus and near Kastelorizo Greece and Greek and

Turkish warships were "nothing unusual" and should be

"downplayed." He criticized Cyprus MFA for calling in the P-5

Ambassadors regarding the incidents, arguing that "this plays

right into Turkish hands." The U/S claims he has spoken to

President Christofias about the matter and the President has

agreed with Kassinis' low-key approach.

2. (SBU) Kassinis further believes that sending a ship to

conduct geophysical research off Kastelorizo was similarly

designed to raise the profile of Turkey's maritime claims at

the same time as these claims were being asserted by Turkey

off Cyprus.  The action of the Greek naval vessel was "rising

to the Turkish bait' Kassinis asserted. He encouraged the US

and other P-5 nations to quietly urge the Turkish government

to exercise restraint in this matter given the sensitivity of

the settlement negotiations in Cyprus and the fact that

maritime border issues have been a problem for decades.

Kassinis says he will ask the seismic ships under GoC

contract to pull well back from the northern portions of the

blocs they are exploring and may "even send them to Egypt for

a month or so."

3. (SBU) Kassinis returned to Cyprus on Sunday from a

conference in Las Vegas where he quietly (no press) announced

the next round of bidding for offshore exploration blocs. He

claims major companies, including Chevron, will buy the

seismic data on the blocs and he expects them to bid. He will

attend a conference in London next week where he will present

data to another forty-two energy companies. No media have

reported on Cyprus opening the next round of bidding nor has

the Cyprus press reported that at the end of October Noble

Energy became the first company to agree to an offshore

exploration and production agreement with the RoC.

4. (SBU) Comment: Kassinis' main interest is ensuring the

maximum number of bidders for the next round of offshore

tenders. Given the timing of these incidents just after

Kassinis made his announcement of the next round of bidding,

Turkey's actions do appear designed to make potential bidders

back off.   The GoC is willing to keep calm and avoid any

escalation of this matter, but would appreciate our quietly

urging the Turks to show similar restraint. Kassinis fully

expects future such incidents to occur.

Urbancic

=======================CABLE ENDS===

id: 178891

date: 11/18/2008 15:57

refid: 08ATHENS1570

origin: Embassy Athens

classification: CONFIDENTIAL

destination: 08ANKARA1986

header:

VZCZCXYZ0000

OO RUEHWEB

DE RUEHTH #1570/01 3231557

ZNY CCCCC ZZH

O 181557Z NOV 08 ZDK

FM AMEMBASSY ATHENS

TO RUEHC/SECSTATE WASHDC IMMEDIATE 2807

INFO RUEHZG/NATO EU COLLECTIVE PRIORITY

RUEHNC/AMEMBASSY NICOSIA PRIORITY 2977

RUEHNY/AMEMBASSY OSLO PRIORITY 0218

RUEHEG/AMEMBASSY CAIRO PRIORITY 0318

RHMFISS/EUCOM POLAD VAIHINGEN GE PRIORITY

RHMFISS/NAVSUPPACT SOUDA BAY GR PRIORITY

RHMFISS/COMSIXTHFLT  PRIORITY

RUEKJCS/SECDEF WASHINGTON DC PRIORITY

----------------- header ends ----------------

C O N F I D E N T I A L ATHENS 001570

SIPDIS

DEPT ALSO FOR EUR/SE

E.O. 12958: DECL: 11/17/2018

TAGS: PREL, PARM, MOPS, GR, TU

SUBJECT: GREECE/TURKEY: NAVAL STANDOFF OVER OIL EXPLORATION

VESSEL "OVER;" LONGER-TERM CONCERNS

REF: A. HOVENIER/EUR-SE E-MAIL OF NOVEMBER 16 2008

     B. ANKARA 1986

Classified By: DCM Deborah McCarthy for 1.4 (b) and (d)

1.  (C) In a 11/17 meeting with Ambassador Speckhard, MFA

 Secretary General Aristides Agathocles confirmed that the

immediate crisis is "over" with Turkey over a Norwegian ship

accompanied by a Turkish frigate that had been conducting oil

exploration approximately eighty miles south of the Greek

island of Kastelorizo (ref A).  Following intervention by FM

Bakoyannis with the Norwegian Foreign Minister and Greek

approaches in Ankara, the vessel ceased its exploration and

had departed the area.

2.  (C) Agathocles -- a former Greek PremRep to the EU --

said he was "frustrated" by this situation.  Greece and

Turkey had been close to "reaching agreement" on continental

shelf issues from 1999 to 2004 in the context of decisions on

Turkish EU accession.  However, this issue didn't get

resolved, and as long as things are "left to chance," there

will continue to be incidents.  Furthermore, Greece has not

changed its position.  If progress isn't made, Greece will

ultimately have to raise these issues in the context of

Turkey's EU accession; this is neither in Greek nor Turkish

interest.

3.  (C) The Ambassador emphasized the importance of

addressing Aegean-related disputes through diplomatic, and

not military, means.  He also reiterated our desire to see

these issues resolved equitably and on the basis of

international law.

4.  (C) Agathocles briefly raised the November 13 incident in

which a Turkish naval vessel drove off two seismic research

vessels working in agreement with Cypriot authorities (ref

B).  Agathocles said he did not believe the two incidents

were linked, but added that Cypriot officials had told him

that the area where the two vessels had been operating was

"beyond areas claimed by Turkey -- at least until now."

5.  (C) MFA Aegean unit chief Liliana Grammatika told

A/Political Counselor that the Greek MFA believed that the

issue had been resolved by Norway and not/not Turkey.  After

FM Bakoyannis spoke to Norwegian FM Store on November 15,

Greece received assurances from both the Norwegian government

and the Norwegian company that owned the vessel in question

that it would no longer conduct operations in an area that

Greece claimed as part of its continental shelf.  Grammatika

added that the vessel had not departed the area until Sunday

due to "either mechanical problems or something else," but

was now "no longer there."  Grammatika noted that the

Norwegian MFA website now had a short statement on the issue,

which noted that while Norway does not take positions on

unresolved issues of maritime delimitation between third

States, it is essential for Norwegian companies to "ensure

that they have all necessary authorizations."

6.  (C) Grammatika added that Greece has consistently raised

the question of the dlimitation of the continental shelf in

the Grek-Turkish "exploratory talks," but that there has

been "no progress."  Greece wants this resolved "on the basis

of international law."  She reiterated that Greece's position

on the continental shelf "differs" from Turkey's, in that

Greece asserts that under international law, the continental

shelf should extend 200 miles from national territory,

including islands.  Turkey argues that the continental shelf

extends only from the mainland and excludes islands.  She

added that Greece recognizes that Turkey has legitimate

interests that need to be addressed, and it is for that

reason that Greece continues to seek arbitration, preferably

from the ICJ, on the question of the continental shelf.

7.  (C) Turkish Charge told DCM he had been called to the

Foreign Ministry on Saturday, November 15, over the Norwegian

ship exploration.  In his view, the GOG was focused on

avoiding press criticism of how it handled the issue. Noting

that the continental shelf disputes had been going on for

years, he added that Greece, in his opinion, would rather

deal with the issues in the context of EU accession, since

other mechanisms such as the ICJ would not necessarily be

favorable to Greece.  Overall, he commented, the tone of the

relationship was good at the political level.

SPECKHARD

id: 178855

date: 11/18/2008 14:16

refid: 08NICOSIA910

origin: Embassy Nicosia

classification: CONFIDENTIAL

destination: 08ANKARA1986|08NICOSIA813

header:

VZCZCXRO3712

RR RUEHFL RUEHKW RUEHLA RUEHNP RUEHROV RUEHSR

DE RUEHNC #0910/01 3231416

ZNY CCCCC ZZH

R 181416Z NOV 08

FM AMEMBASSY NICOSIA

TO RUEHC/SECSTATE WASHDC 9332

INFO RUEHZL/EUROPEAN POLITICAL COLLECTIVE

RUEKJCS/SECDEF WASHINGTON DC

RUCNDT/USMISSION USUN NEW YORK 1259

RUEKJCS/JOINT STAFF WASHDC

RUEHBS/USEU BRUSSELS

RHMFISS/HQ USEUCOM VAIHINGEN GE

----------------- header ends ----------------

C O N F I D E N T I A L SECTION 01 OF 02 NICOSIA 000910

SIPDIS

DEPARTMENT FOR EUR/SE, EUR/RPM, L/EUR

E.O. 12958: DECL: 11/16/2018

TAGS: PREL, PARM, MARR, ECON, EPET, CY, TU

SUBJECT: CYPRUS:  ROC CONDEMNS TURKISH NAVY HARASSMENT IN

ITS EEZ

REF: A. URBANCIC-FITZPATRICK EMAIL OF 11/14/08

     B. ANKARA 1986

     C. NICOSIA 813

Classified By: Ambassador Frank C. Urbancic, Reasons 1.4 (b), (d)

1.  (U) This cable contains an action request -- please see

Paragraph 9.

2.  (C) SUMMARY:  The Cypriot Foreign Ministry on November 14

summoned the Ambassador to protest Turkey's alleged same-day

harassment of two RoC-contracted vessels conducting seismic

exploration in waters Cyprus considers part of its exclusive

economic zone (EEZ).  MFA Permanent Secretary Nicolas Emiliou

made no specific request of the Ambassador during the

20-minute meeting, but, "given your relationship with

Turkey," implied the USG should caution Ankara that such

behavior was unacceptable.  The Ministry intended to summon

ambassadors from the other P-5 nations to conduct similar

briefings later in the evening, he added.  On November 15,

the UK High Commissioner in Nicosia informed the Embassy that

London was prepared to demarche Ankara and even issue a

public statement in support of the RoC maritime claims.

Turkish and T/C contacts long have warned the GoT would take

steps to prevent RoC-sponsored mineral exploration as long as

the Cyprus Problem remained unsettled.  END SUMMARY.

------------------------

You Must Come...Urgently

------------------------

3.  (C) MFA Permanent Secretary (D-equivalent) Nicolas

Emiliou urgently summoned the Ambassador the afternoon of

November 14 (Ref A).  In his usual somber tone, the MFA

diplomat informed that there had been an incident hours

earlier off the southwest coast of Cyprus.  There, two

scientific vessels, respectively flying Panamanian and Sierra

Leonian flags, were conducting seismic research on behalf of

the Republic of Cyprus.  They were approached by one or two

Turkish Navy ships and, under orders to depart the area or

otherwise face unspecified but serious consequences,

eventually retreated into RoC territorial waters.  "The act

represented the culmination of provocative Turkish behavior

that had commenced when Cyprus signed a maritime delimitation

agreement with Lebanon, but was the first time Turkey

directly interfered with ongoing Cypriot activities," Emiliou

asserted.  Other recent provocations included Turkish

live-fire military exercises in 2007 just outside RoC

territorial waters that endangered civilian maritime and air

traffic.

4.  (C) A signatory to the UN Convention on the Law of the

Sea (UNCLOS), the Republic of Cyprus had rights to resource

exploration and exploitation in its EEZ, Emiliou continued

(Ref B).  The incident had occurred well within its exclusive

zone, only 27 nautical miles off the island.  Turkey

maintained its own maritime claims that far exceeded those

stipulated in the UN convention, however, and was

aggressively arguing the spot in question lay on its

continental shelf.  Emiliou noted that the Turkish MFA

website carried thinly-veiled threats warning Cyprus not to

survey in the area.  Further, on October 8 the Turkish Navy

had warned Cyprus directly to halt exploration activities

(NFI).  Turning again to the November 14 incident, the GoT

vessels had further violated international law by not

identifying themselves, the MFA diplomat alleged.  One had

gotten close enough to the research ships to show its hull

number -- F927.  The Turkish captain had threatened

(presumably by radio) unspecified action should the civilian

vessels not retract their equipment and depart the area,

Emiliou continued.  They did, and retreated to RoC

territorial waters.  (Note:  DoD sources were unable to place

the Turkish naval vessel "F927" in the area on November

13/14.  The frigate F240 was off the southeast coast of

Cyprus shortly beforehand, however, and conceivably could

have steamed westward to intercept the exploration vessels.)

---------------------------------

High-level Instructions to Engage

---------------------------------

5.  (C) RoC President Demetris Christofias himself had

ordered the MFA to demarche UN P-5 embassies immediately upon

word of the incident, Emiliou noted.  The U.S. was first in

NICOSIA 00000910  002.3 OF 002

line, owing to its close relationship with Ankara. "We know

you support Turkey's eventual European Union accession," he

continued, "and this is unacceptable behavior for an aspiring

EU state."  Cyprus recently had felt pressure to "show more

understanding" on opening additional EU Acquis chapters,

specifically Energy.  Yet acts of aggression like this

incident were exactly the reason the RoC was blocking -- and

would continue to oppose -- green-lighting those negotiations.

6.  (C) President Christofias had no intention of allowing

the maritime incident to derail current Cyprus Problem

negotiations with Turkish Cypriot leader Mehmet Ali Talat,

Emiliou assured.  Clearly, however, this type of unwarranted

aggression did not contribute to a constructive environment

for the talks.  "We believe your assistance here is vital,"

Emiliou concluded.

-------------------

Others Get Involved

-------------------

7.  (C) On November 15, resident UK High Commissioner Peter

Millett contacted the Ambassador to relay London's latest

thinking on the dispute.  As a fellow UNCLOS signatory which

sided with Cyprus in this EEZ dispute, HMG was prepared to

demarche the Turks in Ankara, Millett relayed.  It also stood

ready to voice public support for Cyprus's right to exploit

its economic zone, although it would not state specifically

where exactly the EEZ lay.  Further, the UK did not

countenance Turkey's claims that all eastern Mediterranean

littoral states potentially had rights in the disputed area,

making a multilateral delimitation imperative.  (Note:

separate reporting from London indicated the Brits would take

a soft line with the Turks -- watching developments and

urging restraint -- while the French, at London's behest,

would push harder.  Highlighting Paris's talking points was

an admonition that Turkey's saber-rattling over maritime

resource exploitation could not come at a worse time for its

own EU accession path and the still-nascent Cyprus

negotiations.)

--------------------------

Comment and Action Request

--------------------------

8.  (C) With both sides having drawn their lines in deepest

red, the November 14 incident comes as no great shock.

Turkish Cypriot "officialdom" and resident Turkish "Embassy"

contacts long have reported that any attempt by the Republic

of Cyprus to exploit mineral resources in "contested" waters

would be opposed, with force if necessary.  Conversely, Greek

Cypriots vehemently contend they have law on their side,

stemming from the RoC's accession to UNCLOS, their successful

negotiation of delimitation agreements with Egypt and Lebanon

(although Beirut has yet to ratify the latter), and public

support from powers like the United States.  On the related

issue of the Energy chapter of the EU Acquis, the RoC has

shown no intention to budge until Ankara backs down on

maritime exploration and exploitation.

9.  (C) We recommend that the U.S. take the middle ground,

urging restraint and dialogue and cautioning the sides to

compartmentalize the dispute to prevent it from harming the

Cyprus talks.  Longer-term, however, we will need Department

guidance on balancing the Republic of Cyprus's EEZ claims

with those of Turkey.  A Houston-based, midsize oil and gas

firm already has won a 2007 RoC tender to explore for oil and

gas in a bloc to Cyprus's southeast, and likely will be

conducting additional seismic testing in the spring.  Last

week in Las Vegas, the RoC announced the opening of bidding

for a dozen additional offshore blocs, some of which hold

great promise (Ref C).  We expect the company will request

the USG to defend its commercial interests in the disputed

waters.  ACTION REQUEST:  1) Language we can supply to the

RoC as the official view on the status of its EEZ, even if

the U.S. view is that some of the waters are in dispute.  We

propose to deliver that language to the RoC as an aide

memoire.  2) The guidance should also take into account the

likelihood that U.S. companies may request USG assistance in

defending their commercial interests in these areas.

Urbancic

=======================CABLE ENDS==