Εις την Εορτή της Αγίας Σκέπης

Διπλή ἑορτή ἡ σημερινή, ἀγαπητοί ἀδελφοί. Ἑορτή τῆς Πίστεως καί τῆς Πατρίδας. Γιορτάζει ἡ Παναγιά, γιορτάζει κι ἡ Πατρίδα. Ἔτσι τό θέλησαν οἱ εὐσεβείς καί ἡρωικοί πρόγονοί μας Ἕλληνες, στούς ὁποίους εἴμαστε ἐσαεί ὑπόχρεοι γιά τήν ἐλευθερία πού μᾶς ἐκληροδότησαν. Ἡ σημερινή ἑορτή τῆς Ἁγίας Σκέπης τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου ἐπιτελεῖται εἰς ἀνάμνησιν τῆς ὀπτασίας πού εἶδε ὁ ὅσιος πατήρ ἡμῶν Ἀνδρέας ὁ διά Χριστός σαλός, τήν ὥρα πού ἐτελεῖτο ἀγρυπνία,ὅπως κάθε Παρακσευή, στόν ἱερό ναό τῆς Παναγίας τῶν Βλαχερνῶν, στήν Κωνσταντινούπολη. Στίς τέσσερις τή νύκτα, ὁ ἅγιος, ἀφοσιωμένος στήν προσευχή, ὕψωσε τά μάτια του πρός τόν οὐρανό καί εἶδε τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο νά στέκεται στήν πύλη τοῦ Πρόναου, περιστοιχισμένη ἀπό Ἁγίους Ἀγγέλους, μαζί μέ τούς Ἁγίους Ἰωάννη τόν Πρόδρομο καί Ἰωάννη τόν Θεολόγο. Ὅταν ἔφθασε στή μέση του ναου, ὅπου βρισκόταν ὁ ἄμβωνας, ἔκλεινε τά γόνατα καί γιά ὥρα πολλή προσευχόταν ὑπέρ τῆς σωτηρίας τοῦ κόσμου. Ἔπειτα μπῆκε στό ἱερό Βῆμα καί ἄνοιξε τήν ἁγία Λειψανοθήκη, στήν ὁποία φυλασσόταν τό ἱερό Μαφόριό της, καί ὄρθια μπροστά στά βημόθυρα τό ἄπλωσε πάνω ἀπό τό ἐκκλησίασμα. Τό ἱερό Μαφόριο αἰωρεῖτο στόν ἀέρα σάν νά τό συγκρατοῦσε κάποια μυστηριώδης δύναμη καί φαινόταν τόσο μεγάλο, ὥστε νά σκεπάζει ὅλο τόν λαό. Φοβισμένος καί γεμάτος εὐγνωμοσύνη ὁ ὅσιος Ἀνδρέας βεβαιώθηκε γιά τήν ἀλήθεια τῆς ὀπτασίας ἀπό τόν μαθήτη τοῦ Ἐπιφάνιο, πού κρίθηκε καί ἐκεῖνος ἄξιος νά δεῖ τό θαῦμα αὐτό, ἐνῶ ὁ λαός συνέχιζε τήν ἀγρυπνία χωρίς νά ἀντιληφθεῖ τό γεγονός. Μέτα ἀπό κάποιο χρονικό διάστημα ἡ Θεοτόκος ἄρχισε νά ἀνέρχεται πρός τόν οὐρανό, περιβεβλημένη ἀπαστράπτον φῶς καί ἔγινε ἄφαντη. Ἄφησε ὄμως στόν χριστεπώνυμο λαό τό ἅγιο Μαφόριο, ἐγγύηση τῆς φιλάνθρωπης προστασίας της. Πολλές φορές οἱ χριστιανοί τῆς Βασιλεύουσας ἔγιναν μάρτυρες αὐτῆς τῆς προστασίας τῆς Θεοτόκου, ἡ ὁποία καθ’ὅμοιο τρόπο σκεπάζει ὅλη τήν ἁγία τοῦ Χριστοῦ Ἐκκλησία, τή Νέα Ιερουσαλήμ. Παντοῦ καί πάντοτε καί ἀνά πᾶσα στιγμή, ἡ Παντάνασσα ἁπλώνει μυστικά τό Μαφόριό της πάνω ἀπό τούς χριστιανούς καί ἀναπέμπει πρός τόν Υἱό της, τόν Κύριο ἡμῶν Ἰησοῦ Χριστό, τίς δεήσεις της καί πρεσβεύει ὑπέρ τῆς σωτηρίας τοῦ κόσμου. Τό δέ εὐσεβές ἔθνος τῶν Ἑλλήνων αἰσθάνεται σήμερα ἰδιαίτερη τήν πνευματική ὑποχρέωση πρός τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο, τήν Ὑπέρμαχο Στρατηγό, τήν Ἁγία Σκέπη, ἀφοῦ ἡ Παναγία ἧταν ἐκείνη πού σκέπασε, εὐλόγησε καί ἀπελευθέρωσε τελικά, διά τῶν πρεσβειῶν Της τόν ἑλληνικό λαό, στόν δίκαιο ἀγῶνα του ὑπέρ τῆς ἐθνικῆς ἐλευθερίας. Ἀλλά ἡ Θεοτόκος εἶναι καί ἐκείνη, πού διά τῶν πρεσβειῶν Της, χαρίζει στήν κάθε ταπεινή ψυχή, τήν ἐλευθερία ἀπό τά δεσμά τῆς ἁμαρτίας. Ἄς μᾶς σκεπάζει, λοιπόν, ἡ Μεγάλη Μάνα Παναγιά κάτω ἀπό τή σκέπη Της καί μέσα στήν ἀγκαλιά Της. Τόν κάθε Χριστιανό, τό εὐσεβές γένος μας καί ὅλον τόν κόσμο.
Χρόνια πολλά καί εὐλογημένα!